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Março 2024
Tecnologia para perder peso? Ver um exercício de avatar e aprender hábitos saudáveis em uma comunidade virtual pode ajudar as pessoas a perder mais peso, sugere um novo estudo publicado na revista Revista de Diabetes Ciência e Tecnologia .
Um avatar é a representação gráfica ou física do usuário, em videogames ou online, por exemplo.
"Este estudo piloto mostrou que você não tem que ser um jogador para usar a realidade virtual, a fim de aprender algumas das habilidades importantes para perder peso", disse Melissa Napolitano, professora associada de saúde comunitária e prevenção no Escola de Saúde Pública e Serviços de Saúde da Universidade de George Washington.
Em um comunicado à imprensa da universidade, o especialista acrescentou que as descobertas sugerem que "a realidade virtual poderia ser uma nova ferramenta promissora para promover hábitos mais saudáveis".
O novo estudo incluiu oito mulheres com sobrepeso que assistiram a um DVD de 15 minutos que apresentava um avatar que demonstrava comportamentos saudáveis para perder peso uma vez por semana.
Em uma aula, o avatar se sentava para jantar e aprendia sobre o tamanho das porções. Em outro, o avatar usou uma fita e sabia a velocidade necessária para perder peso.
Ao final de quatro semanas, as mulheres haviam perdido uma média de 3,5 quilos, o que Napolitano disse ser uma quantidade normal, bastante típica dos planos tradicionais de dieta.
Mas é esperado que, ao ver o avatar, as pessoas que usam esse tipo de programa tenham maior probabilidade de estabelecer hábitos saudáveis a longo prazo e perder peso permanentemente, disse ele.
"Este é apenas um primeiro passo para mostrar que as mulheres, mesmo aquelas que não jogam videogames, estão interessadas em uma tecnologia baseada em avatares para ajudá-los em um plano para perder peso", disse Napolitano.
"Estamos entusiasmados com o potencial desta tecnologia como uma ferramenta expansível para ajudar as pessoas a aprender as habilidades necessárias para perder peso com sucesso a longo prazo".
Se estudos posteriores mostrarem que este tipo de programa é eficaz, ele pode oferecer uma maneira barata para milhões de homens e mulheres com sobrepeso e obesidade aprenderem as habilidades e o comportamento que precisam para perder peso e não recuperá-lo, disse Napolitano.