Pense em dinheiro e perca peso ...

• Pode 5, 2024

Perder peso através de compensação econômica e realizar algum tipo de competição ou esforço de grupo são mais eficazes no tratamento da obesidade, segundo um novo estudo.

A pesquisa mostrou como dois programas financiados por empresas produziram resultados diferentes dependendo de como as recompensas foram estruturadas.

O estudo, publicado em 1 de abril na revista Annals of Internal Medicine, demonstra que ao projetar programas para ajudar os funcionários a perder peso, os resultados a curto prazo podem mudar muito dependendo de como os incentivos são oferecidos e como são oferecidos. quanto dinheiro está envolvido

No entanto, a sustentabilidade da perda de peso alcançada com tais esforços ainda não está clara.
Em um grupo de cinco participantes, o prêmio para atingir uma meta individual de perda de peso foi de US $ 100, nem mais nem menos.

Em outro, também com 5 participantes, o prêmio foi de US $ 100, mas com a possibilidade de ganhar mais se os outros participantes não o fizeram. Os participantes deste último grupo conseguiram perder três vezes o peso do primeiro grupo.

Dr. Jeffrey Kullgren, principal autor do estudo e professor assistente de medicina interna na Universidade de Michigan, estava interessado em como motivar as pessoas a perder peso através do seu trabalho como médico de cuidados primários. "Percebi que mudar o comportamento é muito complicado", disse ele.

80% das maiores empresas pensam em oferecer alguma forma de incentivo econômico para ajudar as pessoas a modificar seus fatores de risco, então, na opinião deles, era importante ver o que realmente funciona.

"Muitas das inovações são implementadas sem muita evidência", disse Kullgren. "Uma vez iniciado, tentaremos garantir que [os programas] ajudem as pessoas a obter o que precisam".

Sua pesquisa é baseada em um estudo, apresentado no mês passado na reunião anual do Colégio Americano de Cardiologia, em San Francisco, que mostrou que aqueles que ganham US $ 20 por mês para perder 1,8 quilos (4 libras) , ou eles tiveram que pagar 20 dólares por não perder peso, eles eram mais propensos a perder peso.

O estudo de Kullgren incluiu 105 funcionários do Hospital Pediátrico da Filadélfia com idade entre 18 e 70 anos e considerados obesos. O objetivo para todos era perder 0,45 kg (1 libra) por semana.

Os pesquisadores estudaram dois tipos de estratégias de incentivo: um incentivo de grupo e um incentivo individual. Na abordagem individual, os funcionários recebiam US $ 100 por mês que atendiam ou superavam as metas de perda de peso.

Para a outra abordagem, grupos de cinco pessoas foram oferecidos 500 dólares por mês para serem divididos igualmente apenas entre os membros que atingiram a meta. Aqueles que não atingiram o objetivo não receberam dinheiro.

Os membros dos grupos de cinco pessoas não podiam conhecer a identidade dos outros participantes do grupo, por isso não podiam intencionalmente incitar ou desencorajar uns aos outros para ganhar mais dinheiro individualmente.

A possível despesa inicial de cada funcionário foi a mesma em cada estratégia. Um grupo de controle foi criado para comparar as duas estratégias com uma em que as pessoas não tinham um incentivo econômico. Os participantes receberam um link para um site nacional de controle de peso e, a cada mês, seu peso era registrado com a ajuda de lembretes por e-mail ou mensagens de texto.

Após 24 semanas, os participantes do plano com o incentivo do grupo perderam em média cerca de 3,1 quilos (7 libras) mais do que o incentivo individual, e uma média de quase 4,5 quilos (10 libras) a mais que os do grupo de controle. Doze semanas após o término do programa, aqueles que seguiram o plano com o incentivo do grupo mantiveram mais perda de peso do que aqueles do grupo de controle, mas não mais do que aqueles que seguiram o plano com o incentivo individual.

Qual é a psicologia por trás dos resultados do estudo? O preço é importante, disse Jason Riis, que escreveu um editorial que acompanha a investigação. "Uma quantidade constante de dinheiro em jogo a cada mês (uma meta e uma recompensa) parece ser um mecanismo que ajuda as pessoas a tomarem decisões ligeiramente melhores", disse Riis, professor assistente de administração de empresas da Escola de Administração da Universidade. de Harvard.

Para quem não tem acesso a programas de negócios, Riis sugere que as pessoas criem incentivos junto com amigos. Ele recomendou o site Stickk.com, criado por um professor de economia da Universidade de Yale, que teve a ideia de criar uma "loja de compromissos" on-line.

Os participantes assinam contratos que os obrigam a atingir seus objetivos pessoais (como perder peso), com o risco de penalidade econômica se não tiverem sucesso.
Seja qual for a abordagem, a chave para manter a perda de peso a longo prazo ainda não está clara, disse Riis. "Estamos longe de saber a resposta", concluiu.